上周在公益咨询岗坐班，一个二十出头的小伙子蹲在律所门口抽烟，进来第一句就是，我凑了十八万给女方当彩礼，现在婚结不成，她一分都不退，我能抢回来吗？
说实话，这种问题我每个月都能碰到三四起。彩礼早就不是什么偏远地区的旧习俗了，现在哪怕是一二线城市，谈婚论嫁的时候绕不开彩礼这俩字，它跟你口袋里的真金白银直接挂钩，当然跟每个普通人都息息相关。
谁的钱都不是大风刮来的。今天就把我处理了十年彩礼纠纷的经验，掏给你。
法律上的彩礼，到底指什么？
很多人以为，只要是婚前男方给女方的钱，都叫彩礼。不对。法律上认的彩礼，本质是以结婚为目的的大额财物赠与。
大白话翻译一下：你谈恋爱给女朋友发520、1314的红包，过节送个几千块的香水包包，那是你情我愿的恋爱赠与，不算彩礼，要不回来。但如果是双方家庭谈好，为了结婚，你一次性转过去十万二十万，或者买了车房登记在女方名下，那就算彩礼，法律管。
目前法律上明确支持退还彩礼的，只有三种情况：第一种，双方最终没领结婚证的；第二种，领了结婚证，但确实没在一起共同生活的；第三种，婚前给付彩礼，导致男方家庭基本生活都难以为继的。
别误解第三种情况，不是说给了彩礼之后你买不起奢侈品了就算困难，是真的连吃饱穿暖、基本住宿都成问题的那种，标准卡得挺严，不是随便说困难就能退的。
两个常见的彩礼误区，很多人都踩错了
第一个误区：没领证但同居好几年，甚至生了孩子，彩礼就一分不用退。
真不是这样。我前年接过一个案子，男女双方办了婚礼没领证，同居三年生了一个女儿，后来感情破裂分手，男方起诉要求退20万彩礼。法院最后判了女方退4万，不是全退，也不是一分不退。
法律的逻辑是，没领证就不算法律意义上的结婚，符合退彩礼的前提，但已经共同生活还有了孩子，说明男方给付彩礼的目的已经部分实现了，所以法院会酌情扣减，根据共同生活时间、有没有子女、双方过错这些情况，判退一部分。
第二个误区：彩礼打给女方父母了，就只能找女方父母要钱，不能告女方。
完全不是。不管彩礼最后进了谁的口袋，只要是谈婚论嫁的时候约定好的彩礼，你可以告女方，也可以告收彩礼的女方父母，法院都会受理，不会因为钱没进女方账户就不支持你。
碰到彩礼纠纷，按这三步处理
第一步，先把证据攒齐。核心要拿出来两样东西：一是证明你给过彩礼，给了多少，转账记录、聊天记录、媒人证言、谈彩礼的时候的录音都可以；二是证明这笔钱是彩礼，不是赠与，比如双方谈彩礼的聊天记录，媒人的证明都算。很多人输官司不是没道理，就是什么证据都拿不出来，空口说白话，没人能帮你。
第二步，优先找第三方协商调解。可以找双方都认可的长辈，也可以找当地村委会、居委会的人民调解委员会，打官司总归是耗时间耗精力，能协商出一个双方都接受的结果，比闹到法庭上体面，也省成本。
第三步，协商不成再去起诉。带好身份证、起诉状、证据材料，去被告所在地的法院立案，彩礼金额不高的话，诉讼费也就几百块。如果确实经济困难，可以去当地司法局申请法律援助，不用花很多钱就能得到专业帮助。
不过话说回来，彩礼本质是双方谈出来的习俗，谈的时候敞亮一点，把话都摆在明面上，比事后扯来扯去强太多。真到了要掰扯的时候，别冲动做违法的事，走正规途径解决就好。
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